ibuddha

燃於佛像前，晝夜長明不熄之燈。又作續明燈、無盡燈、常夜燈、長命燈、常明燈。燃燈原為供佛之用，而佛乃獲得大覺悟、大解脫者，業已證得涅槃，其性真常，原無所謂晝夜明闇之別，然為令施者得福，故燃燈供佛之法，宜應晝夜不斷，長燃不熄。密教於修法時，所供養本尊的五種供物（塗香、華鬘、燒香、飯食、燃燈），其中「燃燈」，是表如來光明破闇之義，至佛果地時，心障都盡，轉無盡慧遍照眾生。總之，其寓意是以淨心為塗香，萬行為妙華，功德為燒香，果德為飯食，智慧為燈明。
　　「目連問戒律生五百輕重事」中云：「問：『續佛光明，晝可滅不?』答：『不得，若滅，犯墮。雖云佛無明闇，施者得福故，滅有罪。』」據「隋唐嘉話」所載，江寧縣某寺有一長明燈，歷歲久遠，火色純青而不熱，自晉至唐，凡五百餘年，長明不滅。又日本之出雲大社，有地神氏時長明燈。至今幾乎三千年。天壤之間，恐無有再久於此燈也。
　　據《阿闍世王受決經》說：佛曾應阿闍世王之請至王宮說法，入夜將還祇洹精舍，王敕具百斛麻油膏，燃燈於宮門至祇洹精舍間。時有貧窮老毋，常有至心欲供養佛而無資財，見王作此功德乃更感動。行乞得兩錢，買膏點一燈。然心計此膏不足半夕，乃自誓道：若我後世得道如佛，膏當通夕光明不消。後，王所燃燈或滅或盡，唯老母所燃一燈光明特朗，殊勝諸燈，通夕不滅。待天明，佛令目連熄燈；目連承教以次滅諸燈，燈皆已滅，唯老母一燈三滅不滅，便舉袈裟以扇之，燈光益明，乃以威神引隨藍風以次吹燈，老母燈更盛猛，上照梵天，傍照三千世界悉見其光。佛乃告目連：「止止！此當來佛之光明功德，非汝威神所能滅。此母宿命供養百八十億佛已，從前佛受決，務以經法教授開化人民，未暇修檀，故今貧窮無有財寶，卻後三十劫，功德成滿當得作佛，號曰須彌燈光如來至真。」
　　又「賢愚經」巷三「貧女難陀品」，亦有如上之記載；但有貧女名「難陀」，又佛告目連，此燈係發大菩提心者所施，聲聞之人無法毀損，甚至加之以四大海水或大風亦長明不滅。此事相傳或為長明燈之起源；由此可知燃燈供佛之本意矣！